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    御马失踪之谜

    云阳牧场丢失三匹御马,牧官屠岸焦为脱罪,将三百饥民定为盗马贼押赴刑场。

    雍公昭襄看着枯槁的村民,指着马骨笑道:此等骏马,精肉当配美酒。

    他赦免众人,反赐十车粟米。

    七年后潼水之战,昭襄身陷重围。

    一支衣衫褴褛的骑兵如尖刀撕开敌阵,为首者高呼:雍公!石苍带云阳恩人来还命了!

    血战方歇,石苍掏出珍藏的酒囊:这皮囊,盛着您当年赐的活命酒。

    朔风如刀,刮过云阳牧场枯黄的草场,卷起地上最后一点残雪。天色铅灰,沉甸甸地压着这片属于雍国君主昭襄的王家牧场。牧官屠岸焦裹紧了厚重的羊皮袄,仍觉得寒气顺着骨头缝往里钻,但这远不及他心头那冰冷的恐惧来得刺骨。

    三匹御马!三匹价值连城、血统高贵的御马——踏雪、追风和最受雍公喜爱的玉骢,昨夜竟不翼而飞!他几乎将牧场的每一寸土地翻了过来,只在那圈养名马的天骥苑外围松软的泥土上,找到几串凌乱拖沓的蹄印,歪歪扭扭地指向牧场东南方,那低矮山峦之外的荒僻之地。那里,散落着几个穷得叮当响的村子。

    废物!都是废物!屠岸焦焦躁地在简陋的木屋官署内踱步,靴子重重地踏在夯土地上,发出沉闷的声响。他脸色铁青,眼中布满血丝,对着几个跪伏在地、瑟瑟发抖的牧奴咆哮,连几匹马都看不住!雍公怪罪下来,你们有几个脑袋够砍我的脑袋又往哪里搁!他猛地一拍粗糙的木案,震得案上陶碗跳起。

    一个老牧奴壮着胆子,额头紧贴着冰冷的地面,声音发颤:大人……昨夜风雪太大,圈门……圈门许是被雪压垮了一角……

    闭嘴!屠岸焦一脚踹在老牧奴肩上,将他踢翻,雪压垮的分明是尔等玩忽职守!他喘着粗气,胸膛剧烈起伏。恐惧像冰冷的毒蛇,缠绕着他的心脏,越收越紧。他深知雍公昭襄对骏马的痴迷,尤其那匹通体雪白、四蹄墨黑的玉骢,更是心头至宝。丢了御马,他这个牧官的下场,恐怕比这些牧奴还要凄惨百倍。斩首恐怕是最痛快的结局了。

    必须找到替罪羊!必须!一个念头如同黑暗中滋生的毒藤,迅速占据了他的脑海。他的目光透过木窗的缝隙,死死盯住东南方山峦的轮廓,那里是……野云村的方向。对,就是那里!一群穷得只剩下一把骨头的贱民!

    来人!屠岸焦的声音陡然变得尖利而冷酷,带着一种豁出去的疯狂,点齐所有护卫!带上家伙!随我去野云村!胆敢盗窃、毁坏大王御马,此乃诛族大罪!一个也不能放过!

    马蹄踏碎了野云村清晨死寂的薄冰。屠岸焦带着几十名如狼似虎、手持戈矛的牧场护卫,像一股黑色的旋风,粗暴地撞开了村口那象征性的破旧篱笆门。村民们被惊动,从低矮破败的泥坯草屋里惶恐地探出头来。